故人様がこの世からあの世へと清らかな姿で旅立つための準備を整える神聖な儀式、「湯灌（ゆかん）」や「エンゼルケア（死後処置）」。その中で男性の故人に対して行われる「髭剃り」は、単に身だしなみを整えるという行為を超えた深い意味合いを持つ尊い儀式の一つです。生前、多くの男性が毎朝の習慣として鏡に向かい髭を剃ります。それは社会人としての、あるいは一人の人間としての身だしなみであり、けじめの行為です。故人様の髭を最後に綺麗に剃り上げてあげるという儀式は、その人が生前、社会の中でいかに真摯にそして誠実に生きてきたかということへの最大限の敬意を表す行為なのです。それは「あなたの社会人として、そして一人の人間としての務めはもう終わりましたよ。どうぞ安らかにお休みください」という、残された者からの無言のそして温かい労いのメッセージでもあります。湯灌の儀式では納棺師や専門のスタッフがご遺族に見守られながら、故人様のお顔に温かいタオルを当て肌を柔らかくし、そして蒸しタオルで丁寧に髭を剃り上げていきます。その手つきはまるで大切な芸術品に触れるかのように優しくそして敬意に満ちています。この儀式にはご遺族が直接参加することも可能です。希望すれば息子が父親の最後の髭を剃る、あるいは妻が夫の頬にそっとカミソリを当てる、といった故人との最後のそして最も濃密な触れ合いの時間を持つことができます。それは深い悲しみの中で故人のために何か具体的なことをしてあげられたという役割完了の感覚を ご遺族にもたらし、その心を少しだけ癒やす「グリーフケア」としての重要な役割も果たします。また故人様が生前、威厳のある髭を誇りとして蓄えていた場合は、ご遺族の希望に応じてその髭を剃らずに形を美しく整えるだけに留めるという配慮もなされます。その人らしい最も尊厳のある姿で新たな旅路へと送り出してあげる。故人の最後の髭剃りは残された家族の深い愛情が形となった、静かでそして美しい祈りの儀式なのです。