葬儀の装いにおける、パールのイヤリング。それは、一見すると、数多くのマナーの中の、ほんの些細な、一つの要素に過ぎないように見えるかもしれません。しかし、この小さな一粒の宝石を、身につけるか、つけないか。どのようなデザインを選ぶか。その選択のプロセスは、実は、私たちが、弔いという行為と、どのように向き合おうとしているのか、その心のあり方そのものを、映し出す、深い鏡のような役割を、担っているのではないでしょうか。伝統的なマナーに従い、誰もが非の打ちどころのない、直径7mmの、白い一粒パールのイヤリングを選ぶ。その選択は、個人の感情や個性を抑制し、社会的な調和と、定められた儀礼の様式美を、何よりも重んじる、という、日本的な美徳の表れです。それは、「私」という個人としてではなく、「私たち」という、故人を悼む共同体の一員として、その場に存在するための、自己を律する、ストイックな決意の表明と言えるでしょう。一方で、故人が、生前、華やかなことを好み、伝統に縛られない、自由な精神の持ち主であった場合。その人柄を偲び、あえて、少しだけデザイン性のある、黒真珠のドロップタイプのイヤリングを選ぶ。その選択は、画一的なマナーよりも、故人とのパーソナルな関係性や、その人らしさを尊重したい、という、新しい時代の、温かい弔いの心の表れかもしれません。あるいは、深い悲しみの中で、とても装飾品を身につける気持ちにはなれない、と、あえて何もつけない、という選択をする。それは、マニュアル化されたマナーを超えて、自分自身の、ありのままの感情に、正直であろうとする、誠実な心の表れです。どの選択が、正しくて、どの選択が、間違っている、という、単純な答えは、そこにはありません。大切なのは、その選択の根底に、故人への、偽りのない敬意と、愛情が、流れているかどうか、ということです。私たちは、この小さな一粒のイヤリングを、自身の心に問いかける、一つのきっかけとすることができます。私の弔いは、形式だけの、空虚なものになってはいないだろうか。私の心は、本当に、故人と、そして、残されたご遺族の心に、寄り添うことができているだろうか、と。小さな一粒の宝石は、私たちに、弔いの心の、その深淵を、静かに、そして厳しく、問いかけてくるのです。