葬儀の返礼品の相場が分かったとしても、次に悩むのが「具体的にどのような品物を選べば良いのか」という点です。品物選びは、遺族の感謝の気持ちを形にする大切なプロセスであり、マナーを守りつつ相手に喜ばれるものを選びたいものです。返礼品選びの最も重要な原則は、「消えもの」を選ぶことです。消えものとは、食べ物や飲み物、あるいは石鹸や洗剤といった消耗品のことを指します。これは「不幸を後に残さない」「悲しみを洗い流す」という考え方に基づいた、日本の弔事における伝統的な習慣です。この原則に沿って、実際に返礼品としてよく選ばれる定番の品物を見ていきましょう。最も人気が高いのは、お茶や海苔、砂糖といった食品です。これらは日持ちがし、好き嫌いが少なく、どの家庭でも消費されるため、どなたに贈っても困らせることがありません。また、故人を偲びながらお茶を飲む時間を持ってもらいたい、という想いを込めることもできます。焼き菓子や和菓子の詰め合わせも定番の一つです。個包装になっているものであれば、職場などで分けやすく便利です。日用品では、タオルがよく選ばれます。タオルは「悲しみを拭い去る」という意味合いを持ち、白い無地のシンプルなものであれば、弔事の返礼品として非常に適しています。一方で、返礼品として避けるべき品物もあります。「四つ足生臭もの」と呼ばれる肉や魚、そして慶事を連想させる昆布や鰹節、お酒などの嗜好品は、一般的に弔事の贈り物には不向きとされています。近年では、これらの伝統的な品物に加えて「カタログギフト」を選ぶ方が急増しています。カタログギフトは、受け取った側が自分の好きなものを選べるため、相手の好みが分からない場合や、贈り分けの手間を省きたい場合に非常に便利です。相場に合わせた様々な価格帯のカタログが用意されており、現代の合理的なニーズに合った選択肢と言えるでしょう。最終的に何を選ぶにしても、大切なのは故人と遺族の感謝の気持ちです。定番の品を選ぶ安心感と、相手の自由を尊重するカタログギフト、それぞれの良さを理解し、状況に合わせて選ぶことが失敗しないための鍵となります。